Une terre fertile aux richesses fongiques
Nichée entre les Vosges et le Rhin, l’Alsace est une région bénie par la nature. Célèbre pour ses villages pittoresques, ses vignobles ensoleillés et ses marchés de Noël enchanteurs, elle recèle aussi une autre richesse plus discrète : les champignons. À l’automne, les forêts alsaciennes deviennent le terrain de jeu favori des mycologues amateurs et des promeneurs curieux.
De septembre à novembre, les bois denses de chênes, de hêtres et de pins exhalent une odeur humide et terreuse qui signale le retour d’une activité séculaire : la cueillette de champignons. Plus qu’un simple loisir, c’est une tradition bien ancrée dans le cœur des Alsaciens.
Une incroyable diversité de champignons
L’Alsace, grâce à son climat tempéré et à la diversité de ses écosystèmes forestiers, est un véritable paradis pour les champignons comestibles. On y trouve notamment :
- Le cèpe de Bordeaux (Boletus edulis) : Roi de la forêt, charnu et savoureux, il est recherché pour ses qualités gustatives exceptionnelles.
- La girolle (Cantharellus cibarius) : Jaune vif, au parfum fruité et poivré, elle accompagne à merveille les plats régionaux.
- Le pied-de-mouton (Hydnum repandum) : Sa texture croquante et son goût doux le rendent très apprécié.
- La trompette de la mort (Craterellus cornucopioides) : Malgré son nom peu engageant, c’est un champignon délicieux et raffiné.
- La morille (au printemps) : Moins fréquente, mais prisée des fins gourmets.
Mais l’Alsace abrite aussi de nombreuses espèces toxiques, voire mortelles, comme l’amanite phalloïde. D’où l’importance de toujours faire vérifier sa récolte par un pharmacien ou une société mycologique locale.
Une tradition culinaire bien vivante
En Alsace, les champignons ne se contentent pas de pousser en forêt — ils finissent souvent dans l’assiette ! La cuisine alsacienne, généreuse et rustique, les sublime dans des plats traditionnels :
- La poêlée de cèpes au beurre et à l’ail : Un classique des repas d’automne.
- Les spaetzle aux champignons des bois : Les petites pâtes maison nappées d’une sauce crémeuse aux girolles ou trompettes.
- Le Baeckeoffe forestier : Une version végétarienne du plat emblématique, enrichie de champignons et de légumes de saison.
De nombreux restaurateurs locaux mettent aussi les champignons à l’honneur, notamment lors des menus automnaux. Certaines communes organisent même des fêtes du champignon, à l’image de celle de Labaroche ou de Grendelbruch, où l’on célèbre la nature et le terroir.
Cueillette responsable et respect de la nature
La cueillette de champignons, bien que passionnante, exige aussi respect et prudence. Il est recommandé :
- De ne prendre que ce que l’on connaît parfaitement.
- De couper les champignons à la base, sans déraciner le mycélium.
- De récolter avec parcimonie pour laisser la nature se régénérer.
- De respecter les réglementations locales, certaines forêts limitant les quantités.
Enfin, pour les débutants, il est fortement conseillé de rejoindre un club mycologique, nombreux en Alsace, comme la Société Mycologique du Haut-Rhin, qui propose sorties guidées et formations.
